【この記事のポイント】
- 安国寺恵瓊（あんこくじ・えけい）は、卓越した政治センスと情報収集能力で毛利家の外交を担い、のちに豊臣秀吉から大名に抜擢された特異な僧侶である。
- 1573年の書状において、全盛期だった織田信長の没落（本能寺の変による横死）と、当時は一武将に過ぎなかった豊臣秀吉の台頭を正確に予言していた。
- 関ヶ原の戦いでは毛利輝元を西軍の総大将に担ぎ上げた張本人と見なされ、石田三成や小西行長とともに主犯格として京都の六条河原で斬首された。
- 処刑直前にお経をあげようとした僧侶に対し、「自分は多くの罪を犯したので経文の功徳は役に立たない」と言い、読経を断った。
- 安国寺恵瓊は他人の盛衰を見抜く天才的な眼力を持っていたが、みずからが権力の当事者（プレイヤー）となったことで判断を誤り、自身の破滅は予言できなかった。
安国寺恵瓊とは？
関ヶ原の戦い（せきがはらのたたかい）の戦後処理で、西軍（せいぐん）の主犯格とされた男が３人いました。
石田三成（いしだ・みつなり）、小西行長（こにし・ゆきなが）、そして、安国寺恵瓊（あんこくじ・えけい）です。
この３人、１人は能吏（のうり：有能な役人のこと）、２人めは商人、そして３人目はお坊さんで、いわゆる武将ではありません。
それだけでも天下分け目の戦いは、それまでの戦いとはまるで違う異質な戦いだったのです。
今回、３人のうちの１人、安国寺恵瓊について調べてみたら、織田信長（おだ・のぶなが）と豊臣秀吉（とよとみ・ひでよし）について予言していました。
織田信長は非業の死を遂げ、豊臣秀吉は天下を取る、と。
一方、徳川家康（とくがわ・いえやす）については予言の記録がなく、家康が天下人になるとは予想していなかったようです。
安国寺恵瓊の首塚が複数あるのはなぜ？
安国寺恵瓊は、毛利家の外交僧であり、のちに豊臣秀吉から大名に取り立てられた特異な人物です。
僧侶でありながら卓越した政治センスと情報収集能力を持ち、天下の趨勢（すうせい）を大きく動かしました。
その安国寺恵瓊の首塚（くびづか）は、京都市東山区の建仁寺（けんにんじ）にあります。
京都の六条河原（ろくじょうがわら）で斬首（ざんしゅ）された首を、建仁寺の僧侶が持ち帰り、葬ったのが首塚の由来です。
広島の不動院（ふどういん）にも墓があり、同じく広島の国泰寺（こくたいじ）には遺髪塚（いはつづか）も残っています。
１人の僧侶の死を、複数の寺が今に伝えているのは、それだけ安国寺恵瓊の存在が大きかったのでしょう。
戦国の予言者、安国寺恵瓊
安国寺恵瓊は、たんなる僧侶ではなく、毛利家と織田家、豊臣家との外交交渉を担った外交僧です。
安国寺恵瓊の真骨頂は、権力者の盛衰を見抜く眼力（がんりき）でした。
その眼力を示す書状が、今も残っています。
織田信長は高ころびに
1573年、安国寺恵瓊は毛利家への書状にこう記しました。
信長之代、五年、三年は持たるべく候。明年辺は公家などに成さるべく候かと見及び申候。左候て後、高ころびに、あおのけに転ばれ候ずると見え申候。
現代風に言えば次のようになります。
「織田信長の世は５年、あるいは３年と見ています。来年あたりは、公家（くげ）の位ももらえるのではないかと見ております。しかしそのあとは、『高ころび』に転ばれてしまうと見えます。」
織田信長の天下支配はあと数年で崩れると予言したのです。
実際に織田信長は1582年の本能寺の変（ほんのうじのへん）で横死（おうし）しており、安国寺恵瓊の予言はほぼ的中しました。
一介の外交僧が、全盛期の織田信長の限界を見抜いていたのは、驚くべき眼力です。
藤吉郎さりとてはの者
同じ書状のなかで、安国寺恵瓊は豊臣秀吉についてはこう記しています。
藤吉郎さりとてはの者にて候
藤吉郎（とうきちろう）とは豊臣秀吉の若い頃の名前で、「さりとては」と表現して、なかなか只者ではないと見抜いています。
当時まだ一武将に過ぎなかった豊臣秀吉を、安国寺恵瓊は将来の大物として見抜いていました。
織田信長の没落と豊臣秀吉の台頭を同じ書状で予言していたのですから、その先見の明（せんけんのめい）は本物だったと言えます。
そして、本能寺の変の直後に、毛利家は豊臣秀吉とスピード和睦（わぼく）を行い、結果的に中国大返し（ちゅうごくおおがえし）をサポートした形となりました。
この和睦は安国寺恵瓊が率先して行なったと伝わっています。
いわば、豊臣秀吉を天下人に押し上げたきっかけは、安国寺恵瓊の政治力と言ってもいいでしょう。
安国寺恵瓊が斬首されたのはなぜ？
安国寺恵瓊は僧侶でありながら、関ヶ原の戦いの仕掛け人の１人として、徳川家康に首をはねられました。
その理由は、毛利輝元（もうり・てるもと）を西軍総大将に担ぎ上げた張本人と見なされたからです。
武将でもない僧侶が戦後処理で真っ先に処刑されたのは、それだけ安国寺恵瓊の政治的な動きが目立っていたからでしょう。
お経を断った３人
斬首の前、石田三成、小西行長、安国寺恵瓊の３人は京都市中を引き回されました。
処刑前にお経をあげようとした別の僧侶を、石田三成と小西行長は断ったと伝わっています。
死の直前まで合理的な判断をしていた石田三成と、キリシタンの小西行長、この２人がお経を断ったのは理解できます。
２人に断られた僧侶は、安国寺恵瓊に尋ねたところ、このように言われて断られました——
「自分はこれまで多くの罪を犯してしまった。経文の功徳も何の役にも立たない」
お坊さんが政治をすることや、戦（いくさ）に出ること自体が、罪であるとの認識があったのでしょう。
自分自身の未来の予言は？
織田信長の没落を予言し、豊臣秀吉の才覚を見抜いた安国寺恵瓊ですが、自分自身の未来は見えなかったようです。
客観的に権力者を眺（なが）めていたときには天才的な眼を持っていた安国寺恵瓊でさえ、自分が当事者になると判断を誤りました。
他人の盛衰（せいすい）は見えても、自分の未来が見えなかったのは皮肉としか言いようがありません。
織田信長の高ころびを予言した男が、自分もまた、高ころびに転んだのです。
安国寺恵瓊に子孫はいない？
安国寺恵瓊の直接の子孫は確認されていません。
しかし、広島には、安国寺恵瓊ゆかりの安国寺（あんこくじ）、現在の不動院（ふどういん）が今も残っています。
戦乱で焼失した寺を復興したとも伝わっており、安国寺恵瓊の名前と業績を今に伝えています。
子孫はいなくても、安国寺恵瓊が残した寺と、あの書状の言葉は、400年以上たった今も消えていません。
安国寺恵瓊、予言者は自分の結末だけ読めなかった
安国寺恵瓊は、２人の天下人の盛衰を言い当てた、戦国時代きっての眼力の持ち主でした。
しかし、みずからが権力の渦のなかに入ると、その眼は曇りました。
３人目の、そして最後の天下人と戦い、負けたのです。
観客として歴史を見ていた男が、プレイヤーになったことで、自分の高ころびを招いたのです。
織田信長の没落を予言した言葉は、そのまま安国寺恵瓊自身に返ってきたとも言えます。
外交僧として毛利家を支え、戦国の表舞台を動かしながら、最後は六条河原で首をはねられた安国寺恵瓊の生涯は、先見の明と自己認識の欠如が同居した、不思議な人生だったと言えるでしょう。
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